Tổ Tôm - Bài Chắn: Thú vui khiến "phép vua cũng phải thua lệ làng"

Một trong những hình thức tiêu khiển phổ biến bậc nhất của người Việt xưa là cờ bạc vào lúc nông nhàn. Các lễ hội mùa Xuân thường kéo dài không chỉ hàng tuần mà có khi lên đến hàng tháng, tạo điều kiện để mọi người ăn chơi, tụ tập. 

Những món cờ bạc thịnh hành trong xã hội xưa có Tài bán, Tổ tôm, Chắn can, Tam cúc, Xóc đĩa, Chẵn lẻ, Quy đất, Quay thò lò, Đánh đáo đĩa, Đánh ba que, hốt lú,… Mặc cho các quy định của làng xã cấm việc đánh bạc, cũng như lên án hành động này, hiệu quả dường như không là mấy. Thế nên dần dà trong một năm vào những thời gian nhất định, việc đánh bạc dường như được “làm ngơ” cho dân làng.