[Tiểu thuyết] Đan Thanh – Kỳ 25: Gió nổi lên rồi, diều lại bay cao
![[Tiểu thuyết] Đan Thanh – Kỳ 25: Gió nổi lên rồi, diều lại bay cao](https://vietales.vn/wp-content/uploads/2025/12/DanThanh_ep25_cover.webp)
Năm giờ bốn mươi phút sáng, giàn râm bụt ngáp dài thoát khỏi cơn ngủ mê, khều hỏi đậu biếc nhà hàng xóm hôm nay định nở bao nhiêu bông. Ở trên đầu chúng nó, một con chim nhồng vỗ cánh bay ngang qua. Nó là một thành viên của đội Chim Chào Buổi Sáng, tồn tại vì mục đích làm gương cho mọi người, thức dậy sớm, đi làm đúng giờ; đồng thời thông báo cho bà con chòm xóm biết rõ tên họ của những kẻ lười cứ mãi ngủ khì ở trên giường vào mỗi buổi sáng. Con chim nhồng tự đặt cho mình một cái tên mà nó cho rằng vô cùng thích hợp với mình: Nhồng Uy Tín.
Thật không may, vào buổi sáng hôm nay, cuộc đời của Nhồng Uy Tín đã chuyển sang một lối rẽ khác; bởi vì trên đường đi làm, nó đột nhiên ngửi thấy một mùi hương rất thơm, thơm đến nỗi cái dạ dày vốn khô héo từ lâu của nó đột nhiên sống dậy, co thắt cồn cào. Đôi mắt đậu đen của Nhồng Uy Tín xoay vòng, đảo như rang đậu, và nó nhìn thấy nguồn gốc của hương thơm mỹ diệu kia: một bông hoa hướng dương.
Cơn đói khát vồ vập ào đến khiến cho lý trí của chú nhồng tan biến, đôi mắt của nhồng ta trở nên đỏ rực. Nó bẻ lái, lấy đà lao vút như một mũi tên xuống bệ cửa sổ nơi có một chậu hoa hướng dương đang rung rinh cành lá. Sau đó nó bị một cái cuốc vàng đánh bay, hóa thành một ngôi băng bay đi rất xa.
Dựa trên độ cung của đường bay, ngày hôm nay đội Chim Chào Buổi Sáng có lẽ sẽ thiếu mất một thành viên. Nhưng đó cũng không phải là điều mà tôi quan tâm vào lúc này.
– Không ổn rồi. – Tôi thở dài cất cuốc vàng vào trong túi bách bảo. – Rõ ràng là mình đã bày trận để ngăn sinh khí lan ra mà, vì sao vẫn có ma linh nhận thấy được sinh khí nhỉ?
Chậu hướng dương vẫn tràn đầy sức sống, hai lá nhỏ của nó đung đưa tựa như đang nói câu chào buổi sáng, khiến cho tôi càng thêm sầu.
Đây là món quà đầu tiên mà Trọng Phu tặng cho tôi. Thế nhưng món quà quá tràn trề sức sống, nhiều đến nỗi chỉ cần ngủ cạnh nó một đêm là đủ để bù đắp lại lượng sinh khí mà tôi thiếu hụt trong một ngày. Thậm chí tác dụng của nó còn tốt hơn thức ăn bình thường, không hề thua kém Cục Vàng thuở chưa bị phong ấn. Bù lại, nó cũng kéo đến cho tôi khá nhiều rắc rối: có quá nhiều ma quỷ bị nó thu hút đến đây. Không còn cách nào khác, tôi chỉ có thể gia cố trận pháp xung quanh chậu hoa cho kín hơn, sau đó lại thêm một trận nữa trong phòng ngủ, rồi lại một trận bao quanh nhà. Tầng tầng lớp lớp bảo vệ như thế này mà vẫn còn quỷ ma lảng vảng đến gần thì tôi cũng bó tay chịu thua.
Sáu giờ ba mươi sáng, tôi có mặt ở trước cổng nhà như đúng hẹn. Lần này tôi không dám quên Cục Vàng, cá nóc nhỏ gục gặc mơ ngủ ở trên vai tôi, đôi mắt lồi mê man khờ khạo, dáng vẻ chưa kịp tỉnh ngủ. Trọng Phu đã ở bên ngoài chờ từ trước đó. Hôm nay anh ăn mặc thoải mái hơn mọi ngày, áo thun xanh thẫm phối với quần kaki trơn màu đen, trông rất thời thượng, cũng rất đẹp trai. Anh nhìn tôi, bắt đầu ngày mới bằng một nụ cười tươi rói.
– Chào buổi sáng, cô Đan Thanh. Hôm nay chúng ta ăn sáng rồi đi thẳng tới làng Cổ Tích luôn nhé? Tôi nghĩ công chúa Thiên Thảo đã sẵn sàng để cho tôi một câu trả lời chắc chắn rồi.
Tôi đắm đuối gật đầu, lòng thầm nói lời cảm ơn ông trời. Cám ơn người vì lại cho tôi thêm một ngày mới thật là đẹp trai!
Trừ vụ con chim nhồng bị dụ hoặc giở trò đạo tặc, sáng hôm nay là một buổi sáng suôn sẻ, vui vẻ. Điều đó khiến cho cái gì va vào mắt tôi cũng trở nên đẹp, cho dù là đối mặt với người thanh niên khó ưa nào đó, tôi vẫn có thể tươi cười hô lên:
– Chào buổi sáng.
Thay vì đưa tôi và Trọng Phu tới ngôi nhà gỗ ba gian quen thuộc, lần này những đứa trẻ dẫn chúng tôi đến bến đò. Bến đò nằm ở bên ngoài làng nhưng không xa lắm; bến không nhỏ, con sông cũng to, vậy mà chỉ có một chiếc thuyền nan bập bồng trên mặt sóng. Người thanh niên đang nằm ở trên thuyền, chân bắt tréo nguẩy, miệng ngậm một cọng cỏ gà, gân cổ nghêu ngao; anh ta lúc lắc bàn chân trần theo nhịp hát, trông rất thích ý.
– Lên thuyền.
Vẫn là giọng điệu đáng ghét như mọi khi, Trọng Phu dễ tính chứ tôi thì không. Tôi từ chối ngay:
– Tụi tôi còn bận đi tìm công chúa Thiên Thảo, không làm phiền tiên sinh nữa. Cáo từ!
Tôi vừa định quay người đi, thế nhưng Trọng Phu lại giữ tôi lại. Tôi khó hiểu nhìn anh, đáp lại là một nụ cười hiền lành:
– Tôi nghĩ tiên sinh sẽ không làm những việc dư thừa đâu, cho nên mình cứ đi theo tiên sinh thử nhé, có được không?
Quá đáng! Tại sao trên thế giới này lại có người đẹp đến như thế chứ? Khiến cho tôi không thể nào lắc đầu nổi. Tôi nghệt mặt gật đầu, sau đó bị Trọng Phu đẩy từng bước lên thuyền, Cục Vàng tung tăng bay theo sau. Người thanh niên nhếch miệng cười, cánh tay gác lên mũi thuyền, bàn tay to đỡ đầu, nhắm mắt mơ màng. Thuyền nhỏ lung lay lúc lắc chở chúng tôi xuôi theo dòng, trôi một lúc lâu, lơ đãng tách ra mấy trảng cỏ ngập nước rồi nép vào chân đồi. Ngọn đồi phủ cỏ xanh mướt mát, không cao, từ bên dưới tôi có thể nhìn thấy dáng hình của ai đó thấp thoáng ở phía trên, cùng với trên cao hơn là một con diều bướm rực rỡ nhiều màu. Diều bướm ban đầu có kích cỡ của một bàn tay; trong tầm mắt của tôi, nó ngày một lớn hơn, những hoa văn uốn lượn ở trên cánh cũng trở nên rõ ràng; dần dà, tôi phát hiện ra nó đã to ngang một tấm ga trải giường.
– Chị ơi, diều bướm xuống đây! – Cục Vàng phấn khởi reo vang.
Cá nóc nhỏ háo hức bay theo vòng tròn nhỏ, đôi mắt lồi nhìn con diều đăm đăm, hai vây nhỏ đã hóa thành cánh quạt, vẫy vèo vèo. Cho đến khi con diều cách mặt đất khoảng một thước, Cục Vàng nhảy lên trên đó đầu tiên, bò lên đầu bướm, hai vây nắm chặt gốc râu bướm, hô to:
– Diều ơi diều bay lên, diều ơi diều bay cao!
Ba người trưởng thành không để cá nóc nhỏ đợi lâu, nối tiếp nhau bước lên diều. Nhìn cánh bướm mỏng tang, có thể xuyên thấu qua thấy cả bên dưới nên tôi quyết định hèn một tí, khom lưng nằm mọp xuống. Trọng Phu khoanh chân ngồi đĩnh đạc; anh nghiêng đầu định nói gì đó với tôi, thấy bộ dáng của tôi như thế thì nhịn không được bật cười. Người thanh niên gan to hơn tôi nhiều lắm, anh ta khoanh tay đứng thẳng lưng trên thân diều, tà áo dài sẫm màu đón gió tung bay. Nhìn thấy dáng vẻ chẳng khác gì con công trống của anh ta, tôi nghĩ là tôi đoán được người ở phía trên đỉnh đồi là ai rồi.
– Chị ơi, em nhìn thấy công chúa bướm! Công chúa ở trên đồi.
Quả nhiên là thế. Tôi cười khà, thầm nghĩ tên này lộ liễu như vậy, không biết công chúa có biết không; rồi tôi lại nghĩ, nếu như là tên này ở bên cạnh công chúa, có khi còn tốt hơn là để nàng nhớ mãi cái người tên Khiêm nào đấy. Tiếc thay chuyện tình cảm thật khó mà nói trước, thôi thì cứ âm thầm nhìn xem vậy.
– Cám ơn tiên sinh, tôi lại làm phiền anh rồi. – Công chúa Thiên Thảo mỉm cười hiền hòa, nhẹ giọng nói lời cảm ơn người thanh niên.
Con diều bướm thả chúng tôi xuống đất rồi lại bay lên trời, đón gió vờn sương. Người thanh niên cột cho nó một sợi dây tơ, đặt đầu dây còn lại vào tay công chúa.
– Không sao, chuyện tôi nên làm mà.
– Công chúa ơi, chúc ngài buổi sáng tốt lành. – Tôi đi lên vài bước, cẩn thận quan sát Thiên Thảo.
Đôi má hồng của nàng dường như bị gió trên đồi thổi tan đi một ít sắc màu, trở nên nhạt hơn mọi khi; cặp mắt đỏ hoe, sưng húp, nhưng may mắn thay thần thái vẫn còn; giọng nói hơi khàn, đôi lúc mất hơi, không khó để suy đoán ngày hôm qua nàng đã khóc lớn và lâu đến nhường nào.
Khóc được là tốt. Nhìn thấy nàng không mất đi nét tinh anh, tôi cũng nhẹ nhõm trong lòng.
– Em cũng chúc công chúa buổi sáng tốt lành. – Cục Vàng cũng học theo tôi, khoanh vây thưa thốt.
Thiên Thảo mỉm cười nhận lấy lời chào, không quên ân cần thăm hỏi lại chúng tôi. Rồi nàng mời chúng tôi cùng nhau đứng ở trên đồi, ngắm cảnh làng quê.
– Tuy không cao được như núi nhưng đứng ở trên đồi cũng rất tốt, tầm mắt vẫn có thể phóng ra được một khoảng xa, vừa đủ để không bỏ sót một cảnh đẹp nào. – Thiên Thảo nói như thế, rồi nàng ngước nhìn Trọng Phu, nhấn nhá như xướng ca. – Tôi từ bỏ núi, hiểu được nơi nào mới là tốt nhất cho mình. Tôi thích đất lành hơn mây trời, thích hoa tươi hơn gió lộng. Nơi đây có đủ những điều mà tôi thích, cũng có thứ khiến tôi nhận thấy sự tồn tại của mình có ý nghĩa.
Thiên Thảo cúi đầu, lấy ra một quyển sách mỏng từ trong tay áo rồi giao nó cho Trọng Phu.
– Tôi sẽ không rời đi nơi này, nhưng tôi có một món quà muốn tặng cho hai bạn. – Nàng hơi nghiêng đầu, chớp mắt với tôi một cái, rồi nàng nhìn Trọng Phu, môi xinh cong lên vẽ ra một nụ cười. – Thành thật xin lỗi.
– Không sao, tôi chỉ là người thay mặt đưa ra lời mời mà thôi. Người nhận được lời mời từ chối hay đồng ý không quan trọng, không hối hận là được. – Trọng Phu lắc đầu nói. – Tôi nhìn thấy được, xem ra cô đã tìm được hạt giống mới cho riêng mình.
– Hạt giống mới? – Thiên Thảo không hiểu nên hỏi lại.
– Là mục đích tồn tại á. Công chúa, ý của Trọng Phu là ngài không phải ở lại Âm phủ chỉ vì chờ người nữa. Lần này ngài vẫn nán lại Âm phủ, nhưng mà là vì một điều khác. Tôi tin rằng điều đó có ý nghĩa hơn rất nhiều, bởi đó là lựa chọn của công chúa Bướm! – Tôi nhanh nhảu giải thích.
Nếu đúng như Trọng Phu nói thì tôi sẽ vui vẻ lắm, bởi vì nhìn thấy công chúa vì một kẻ không thương mình mà phí hoài năm tháng, tôi thấy buồn, thấy đáng tiếc. Đừng ai bảo rằng Nguyễn Khiêm cũng thương công chúa; ở quá khứ ông ta có từng thương hay không thì tôi không biết, nhưng khi biến trở lại thành người rồi, nói một tiếng quên là quên, mấy mươi năm không nhắc đến một lời, chết rồi cũng chẳng nhớ nổi lời hứa năm xưa, đó là thương thật sao?
Câu trả lời là không phải. Nếu là tôi, cho dù đây thật là một giấc mơ, mai sau tỉnh giấc tôi vẫn sẽ nhớ đến Trọng Phu cả đời!
Thiên Thảo nghe tôi nói xong thì bật cười, nàng cười rất tươi, cười khanh khách. Đó là lần đầu tiên tôi nhìn thấy nàng cười thoải mái như thế.
– Anh Trọng Phu nói đúng, tôi đã tìm được đích tồn tại mới cho mình rồi. Lời hứa neo tôi lại chốn này đã theo một tiếng “quên” mà tan biến sạch. Ở nơi đây, – Thiên Thảo chỉ vào lồng ngực của mình. – anh ta đã từng chiếm một vị trí lớn trong đấy. Anh ta đi rồi, cũng để lại một cái hố. Hố rất sâu, tim rất đau. Nhưng mà ngày hôm qua đã có rất nhiều rất nhiều người thay thế vào. Tôi thấy được, bọn họ đang cố hết sức mình để chữa lành nó, tựa như cách mà họ hàn gắn những giấc mơ gần kề vụn vỡ. Sau đó họ hóa thành một cái neo mới rồi mời gọi tôi cầm chặt lấy nó. Đối mặt với những tấm lòng chân thành đó, tôi cho rằng nếu yếu đuối buông tay thì mình tệ lắm. – Nàng nhún vai cười.
Trọng Phu cũng mỉm cười chúc phúc:
– Hạt giống đã gieo, tôi xin chúc đóa hoa của cô sớm ngày nở rộ.
Tôi vui vẻ bật cười, miệng liên tục nói:
– Như vậy thì tốt quá rồi!.
– Tốt! Tốt! Tốt! Hi hi hi.
Không biết Cục Vàng có hiểu gì không mà em ấy cũng cười, lại còn cười vang nhất bọn. Trên đỉnh đồi thấp, tiếng cười vang ra bốn phía, hòa cùng tiếng gió, náo nhiệt lại vui tai.
Tôi ngửa đầu ngắm nhìn cánh diều chao liệng trên cao, đáy lòng bởi vì thỏa mãn mà cảm thán: hôm nay quả nhiên là một ngày thật vui vẻ!
Minh họa: Bảo Huyên
Thiết kế: Gia Thuần
