Đại thảm sát chuột ở Hà Nội

Đây là câu chuyện kể lại vụ đại thảm sát chuột ở Hà Nội năm 1902, khi chính quyền thực dân Pháp ở Việt Nam đang tìm cách diệt trừ dịch bệnh nhưng đã vô tình gây ra hỗn loạn.

Trong thời gian 5 năm giữ chức toàn quyền Đông Dương, Paul Doumer rất chú trọng xây dựng cơ sở hạ tầng cho các thành phố lớn ở mảnh đất thuộc địa này. Ông ta rất hài lòng về việc chính quyền thực dân Pháp đã lắp đặt thành công khoảng 20km cống ngầm xả thải nước sinh hoạt ở Hà Nội, cơ bản giải quyết vấn đề vệ sinh cho khu vực nội thành.

Tuy nhiên, đến năm 1902, bộ máy chính quyền thuộc địa Pháp kinh hoàng phát hiện ra rằng hệ thống cống thoát nước được thiết kế cẩn thận của họ – biểu tượng của thiên tài kỹ thuật châu Âu – đã trở thành thiên đường cho loài chuột. Không ít quan chức Pháp suýt ngất xỉu khi tận mắt nhìn thấy hàng đàn chuột nhung nhúc trong các cống ngầm dưới lòng đất. Nhiều người trong số họ ước ao số lượng các loài cây công nghiệp mà họ đang trồng ở Đông Dương với mục đích xuất khẩu sản phẩm sang châu Âu cũng có thể phát triển nhanh như giống chuột Hà Thành (!).